Internet är en självklar del av vardagen, men få funderar över vad som egentligen händer när du skriver in en webbadress i webbläsaren. Här kommer DNS in i bilden – en osynlig hjälte som gör ditt internetliv mycket enklare. Så, vad är DNS egentligen och varför är det så viktigt?
DNS fungerar som internets telefonkatalog
Tänk dig att varje webbplats på internet har ett telefonnummer – en IP-adress – som består av långa sifferkombinationer. Det vore omöjligt att komma ihåg alla dessa. Det var precis det problemet DNS löste när systemet uppfanns 1983 av Paul Mockapetris. DNS står för Domain Name System och fungerar som en smart översättningstjänst mellan mänskliga namn som internetkunskap.se och maskinernas språk i form av IP-adresser.
När du skriver in en webbadress skickar din webbläsare en fråga till din internetoperatörs DNS-server. Den frågar: “Vilken IP-adress hör till det här namnet?”. Om servern vet svaret, skickas IP-adressen tillbaka till din dator som snabbt kopplar upp sig mot rätt webbsida.
Vad är en DNS-server och hur jobbar den?
En DNS-server är själva kugghjulet i maskineriet. Det är denna server som letar fram rätt IP-adress när du skriver in en webbadress. Om den inte hittar informationen själv, skickar den frågan vidare i ett hierarkiskt system av andra servrar. Till slut når frågan rätt namnserver – den som ansvarar för att veta var en viss domän hör hemma.
DNS-servern sparar också informationen ett tag, vilket gör att nästa gång någon i nätverket besöker samma webbsida går det ännu snabbare. Datorn själv sparar också adressen en tid, vilket ytterligare snabbar upp laddningen.
Här är en snabb sammanfattning av vad en DNS-server gör:
- Tar emot en förfrågan från din dator om en domän
- Letar upp rätt IP-adress eller frågar vidare
- Skickar svaret tillbaka till din dator
- Sparar svaret en tid för att förbättra hastighet vid nästa gång
Vad händer om DNS inte fungerar?
Om en DNS-server kraschar fungerar inte längre översättningen mellan domännamn och IP-adresser, vilket gör att du inte kan nå webbplatser genom att skriva in deras namn. Det blir lite som att glömma numret till en vän – du vet vem du vill nå, men inte hur. Därför har de flesta internetleverantörer minst två DNS-servrar, så om en slutar svara kan den andra ta över direkt. Ett tips är att prova alternativ som Google DNS om något känns segt eller opålitligt.
Så fungerar DNS-systemets hierarki
För att DNS ska kunna fungera så snabbt och driftsäkert som möjligt är systemet uppbyggt i flera nivåer. Om din operatörs DNS-server inte har svaret, vänder den sig uppåt i hierarkin. Här kommer rotservrarna in, som i sin tur pekar vidare mot rätt toppdomän, till exempel .se eller .com. Därefter skickas frågan vidare tills den når rätt namnserver.
Denna distribuerade struktur gör att hela systemet blir motståndskraftigt. Även om en del kraschar, finns det alltid andra delar som kan ta över. Det är en av anledningarna till att DNS fungerar så stabilt över hela världen.
Att förstå DNS och toppdomäner
Toppdomänen är den del som avslutar ett domännamn, som .se, .com eller .org. Varje land har sin egen toppdomän och i Sverige är det Internetstiftelsen som ansvarar för .se. Under 90-talet var det bara företag och föreningar som fick registrera domäner under .se, men sedan 2003 är det fritt fram för vem som helst, så länge domännamnet är ledigt och inte bryter mot några regler.
Hur fungerar en DNS-checker?
En DNS checker är ett verktyg som låter dig kontrollera hur din domän fungerar i DNS-systemet. Om du till exempel har skapat en hemsida och undrar om allt är korrekt konfigurerat, kan du använda en sådan tjänst för att se om domänens inställningar är rätt.
Exempel på vad du kan kolla med en DNS checker
- Om domänen pekar mot rätt IP-adress
- Om namnservrarna fungerar som de ska
- Om e-postfunktioner är korrekt kopplade
När är en DNS checker extra användbar?
- När du precis har registrerat ett domännamn
- Vid flytt av webbhotell eller server
- Om din webbplats inte laddar som den ska
Det finns flera bra gratisverktyg på nätet där du snabbt kan få en överblick över din domäns status.
Alternativa DNS-tjänster som Google DNS
Många använder sin internetleverantörs DNS-server utan att tänka på det, men det finns alternativ som kan vara både snabbare och säkrare. En av de mest populära är Google DNS. Den är öppen för alla och används av miljontals människor världen över.
Fördelar med att använda Google DNS:
- Snabbare svarstid jämfört med vissa operatörers DNS
- Hög tillförlitlighet tack vare Googles globala infrastruktur
- Färre fel vid uppslagning av IP-adresser
För att byta till Google DNS behöver du bara ändra inställningar i din router eller direkt i din dator. Det är enkelt och det finns många guider online som visar hur du gör.
DNS är en nyckel till digital demokrati
Att ha kontroll över sitt domännamn har blivit en viktig del av den digitala identiteten. Företag, organisationer och privatpersoner har i dag möjligheten att registrera och driva egna webbplatser, något som gör det enklare att sprida information, påverka samhällsdebatten och stärka demokratin. Tack vare att reglerna för domännamn förenklats och att DNS-systemet är så tillgängligt kan fler än någonsin få sin röst hörd på nätet.
Internetstiftelsen i Sverige har till och med förenklat processen så mycket att du kan registrera ett domännamn och ha en färdig sajt online på under en timme.
Vad är DNS i praktiken för dig som surfar?
Du behöver inte vara teknisk expert för att dra nytta av DNS. Det är redan en del av allt du gör på internet – varje gång du:
- Söker information
- Läser nyheter
- Kollar sociala medier
- Skickar mejl
- Tittar på streaming
Utan DNS hade du behövt skriva in långa sifferkombinationer varje gång. Det hade inte bara varit krångligt – det hade gjort internet betydligt mindre tillgängligt. Systemet fungerar så smidigt att du förmodligen inte ens märker att det finns där.
Så nästa gång någon frågar vad är DNS, vet du exakt vad du ska svara.
